- Il existerait d’après certains dires deux catégories de cœurs. Certains irradiant d’une lumière pure leur entourage, capable d’atteindre n’importe quelle personne au-delà de l’obscurité qui parfois nous entoure et de les rallier à leur cause grâce à leur unique scintillement. D’autres quant à eux seraient dénués de toute clarté et habités par des ténèbres aussi pures qu’une nuit sans lune. Ces êtres d’une soif de pouvoir et de destruction sans limite sèmeraient le chaos où qu’ils soient et règneraient grâce à la peur qu’ils inspireraient. Cependant, il est généralement difficile de dessiner un tableau à l’aide de la seule couleur blanche ou noire, l’on y trouve nécessairement des nuances, des personnes s’adaptent, tentant d’user des deux pouvoirs -

Nibelheim, vingt-quatre années avant l’histoire qui nous intéressait : ce fut en ce lieu retiré de tout, dans les montagnes du continent de l’ouest, que naquît Cloud Strife. Le jeune garçon voyait le jour dans un monde troublé par des progrès technologiques incessants, un monde en perpétuel conflit intérieur comme beaucoup d’autres. Les gens ressentaient le besoin d’être protégé, le besoin d’avoir des héros à qui confier leur vie, leur âme. Ces héros existaient bel et bien, luttant sans cesse pour apporter un semblant de paix et d’harmonie aux personnes dans le besoin. Les plus reconnus d’entre eux étaient, pour la plupart, réunis sous une même bannière : ils travaillaient pour un conglomérat appelé Shinra, et faisaient partis du groupuscule d’élite mieux connu sous le nom du SOLDAT. Bien évidemment, tout n’est toujours que question de point de vue, les héros de la nation de l’île de l’ouest, Wutai, étaient tout autre. Cependant tous étaient animés par le même désir, protéger les siens… Tout du moins c’est ce que pensait Cloud, enfant.

Très jeune, le garçon était déjà marginalisé par ses pairs : responsable de l’accident de son amie d’enfance Tifa, les adultes de son village le rejetèrent, par peur, crainte… Des sentiments à son égard très négatifs qui aurait pu faire mal tourner même le plus droit des jouvenceaux, mais qui pourtant jamais ne firent naître en lui un simili de ténèbres. Cloud aspirait toujours à ressembler aux héros des histoires qui lui étaient contés, des bribes de rumeurs qui parvenaient, clairsemées, à atteindre Nibelheim. C’est en rêvant des exploits de Sephiroth, le plus grand guerrier que le SOLDAT eut jamais connu qu’il s’endormait le soir, l’esprit plein d’espoir pour l’avenir, pour son avenir. Ce ne fut donc qu’âgé de guère plus que d’une dizaine d’année que Cloud décida de quitter son village natal pour rejoindre la plus grande capitale du monde, la cité flottant dans les cieux : Midgar.

Malgré son jeune âge, le futur héros parvint à rejoindre les rangs des soldats « ordinaires », échouant malheureusement aux tests d’aptitude pour rejoindre le si célèbre SOLDAT. Mais il ne se doutait pas que cette affectation qu’il estimait honteuse allait l’amener à jouer un rôle des plus déterminants dans les évènements qui se préparaient. Il ne se doutait pas qu’il allait participer à l’assombrissement de son propre monde, malgré toute sa bonne volonté. L’élément même, responsable de sa chute, de l’anéantissement de tous ses espoirs, n’était autre que le héros qu’il avait jadis tant vénéré, Sephiroth. Enfin, lors d’une mission de la plus haute importance, Cloud avait la chance de rencontrer son idole de toujours, de pouvoir l’admirer au combat contre les plus dangereux ennemis : des dragons, mais aussi ders créatures moins puissantes, mais plus vicieuses desquelles le guerrier n’avait aucune difficulté à se défaire. Bientôt ils arrivèrent à destination : Nibelheim – Le village où tout avait commencé pour Cloud. C’était ici que son cœur s’était empli de lumière, qu’il avait résisté aux premiers assauts des ténèbres, ça serait donc ici qu’elles viendraient le narguer à nouveau, tel un mauvais tour du destin.

Nibelheim, le réacteur mako, le manoir Shinra, autant de lieux qui renfermaient l’obscurité du cœur de Sephiroth, tant d’obscurité… Un passé dissimulé, une vie inventée de toutes pièces par quelques scientifiques aux intentions elles aussi obscures. La vérité est un outil puissant, elle éblouie de sa toute-puissance celui qui en est frappée, mais plus forte est la lumière, plus puissante et plus dure à contrôler est l’ombre qu’elle génère. Sephiroth ne put y résister et sombra aussitôt dans un abime de flamme et de haine. La ville natale de Cloud fut détruite ; Tifa fut gravement blessée ; mais Sephiroth, tout du moins le pensait-on avait disparu dans les profondeurs du réacteur qui avait éveillé en lui cette folie, vaincu par celui qui deviendrait bien vite son némésis. Suite à cette affaire, le jeune homme, laissé pour mort, fut l’objet de nombres d’expériences insensées orchestrées par l’abominable docteur Hojo. Véritable cobaye vivant, utilisé afin de créer un clone de Sephiroth, le cœur de Cloud résista sans fléchir aux ténèbres que l’on tentait d’y introduire, demeurant toujours aussi pur. Les ténèbres, incapables de se frayer un chemin jusqu’à l’essence même de son être ne subsistèrent qu’en surface. Elles rendirent le pauvre garçon complètement amorphe, incapable de se souvenir de qui il était, et de ce pourquoi il se battait.

Aidé par un autre membre du SOLDAT, lui aussi victime de ces atroces expériences, ils parvinrent à s’enfuir du manoir Shinra et a tant bien que mal fuir l’organisation. Mais des années s’étaient écoulées et Cloud n’était plus que l’ombre de lui-même. Aussi, lorsque son sauveur, mourant, lui tendit son épée en lui murmurant ces quelques mots « Tu dois vivre pour nous deux », le cœur du futur héros y vit une opportunité. Jusqu’alors malmené par les ténèbres, le l’esprit et le cœur du jeune homme ne parvenaient plus à entrer en contact, aussi fallait-il à ce dernier un moyen de transcender les ténèbres qui le menaçaient. Plutôt que de chercher à reconquérir ce qui autrefois était sienne, la lumière créa un nouveau chemin, une nouvelle identité temporaire qui permettrait à Cloud de redevenir lui-même en temps voulu. Ce fut ainsi que Cloud emprunta partiellement l’identité de son sauveur et reprit le contrôle de son corps.

Ce n’était malheureusement que le commencement d’un périple qui s’annonçait long et fastidieux. Une fois de nouveau à Midgar, Il rencontra celle qui fut-ce son ami d’enfance. Elle menait maintenant une vie toute différente de celle qu’elle avait à la campagne. Incapable de pardonner à Sephiroth, et par association à la Shinra, ce qu’ils avaient fait à Nibelheim, elle luttait maintenant contre le conglomérat. Cloud rejoignit la lutte et fit ainsi la connaissance d’une personne qui allait à jamais bouleversée sa vie : Aerith. Aerith possédait elle aussi un cœur pur comme le cristal et parvenait par sa seule présence à dissiper les ténèbres qui festoyaient toujours chez le garçon. Le fruit du hasard, toujours lui, avait fait en sorte que la jeune femme soit en réalité l’ancienne compagne du garçon qui avait sauvé la vie de Cloud quelques semaines auparavant. Il se créa très vite un lien très particulier entre les deux protagonistes, aussi quand Aerith fut enlevée par la Shinra, il n’hésita pas un seul instant à lui porter secours.

Cette escapade dans les bureaux de la surpuissante multinationale ne fut pas dénuée de surprise, oui, celui que tout le monde croyait mort, le plus grand héros de toute l’histoire du continent, Sephiroth était toujours en vie. Cet évènement marqua le début de ce qui allait être pour Cloud l’objectif de toute une vie : traquer et anéantir Sephiroth une bonne fois pour toute. L’objectif de l’ange aux ailes noires était tout ce qu’il y avait de plus simple : purifiez le monde et retourner à la terre promise, la terre de ses ancêtres. Pour se faire, il devait trouver un moyen d’ouvrir les portes qui séparaient aujourd’hui les mondes et rendaient tout voyage entre eux impossible. Complètement soumis aux ténèbres qui l’habitaient, Sephiroth ne pouvait envisager un autre moyen de franchir cette barrière, il lui fallait user de la plus puissante source de ténèbres disponible sur cette planète : la matéria noire. Tous se rendirent dans le temple des Cetras, là où reposait la puissante entité maléfique, afin de se livrer une bataille sans merci. Par chance, Cloud et ses compagnons parvinrent sur les lieux avant leur ennemi et purent s’emparer de l’objet maudit. En cet instant où la lumière semblait avoir triomphée, Sephiroth comprit rapidement que Cloud et lui-même n’était pas si différent, il pouvait sentir des ténèbres similaires aux siennes présentes chez son ennemi, et eut une idée qui allait renverser le cours des choses. Usant de son puissant pouvoir, l’ange aux ailes noires parvint à défaire la fine pellicule de lumière qui maintenait le cœur et l’esprit artificiel du futur héros lié, et faisant appel aux ténèbres injectées en son corps par le professeur Hojo, Sephiroth parvint à prendre le contrôle de son Némésis. Ainsi il obtenu la matéria noire et aussitôt déverrouilla la porte qui protégeait ce monde de l’obscurité.

Les premiers engloutis furent Cloud et ses compagnons. Pris dans un torrent de ténèbres incontrôlable, il leur fut impossible de savoir quel allait être leur sort. Nul ne sait combien de temps ils en sont restés prisonniers, mais tous s’éveillèrent en un lien inconnu. Il ne le savait pas encore, mais notre héros venait de se réveiller dans un monde à la croisée de tous les autres, un endroit unique dans lequel il allait faire d’incroyables rencontres : La ville de Traverse. Il ne tarda pas à rencontrer Merlin, un personnage singulier qui lui aussi venait d’un autre monde tout aussi en péril. En réalité, il lui apprit que ce n’était pas que leur seuls mondes, mais que toutes les étoiles du ciel finiraient, englouties par les ténèbres, si rien n’était fait pour les en empêcher. Cloud avait été incapable de protéger son monde, mais bien pire encore, maintenant que le lien crée par son cœur avait été rompu, que les ténèbres avait quittées son cœur pour retourner dans leur demeure première, il avait retrouvé la mémoire, sa vrai mémoire… Les expériences, tout lui revenait, la raison pour laquelle il avait obéit à Sephiroth, la raison pour laquelle son monde avait été détruit, le seul et unique responsable c’était lui ! Les ténèbres qui l’habitait, Sephiroth, tout cela était lié, tout revenait au même et cela devait s’arrêter.

Cloud se sépara du reste du groupe et grâce à un vaisseau fourni par leur bon ami Merlin se mit en quête de Sephiroth. Mais où trouver la terre promise ? Par où commencer ? Perdu entre ces mondes, perdu au sein même de son propre cœur, il lui fallait de l’aide. Il la trouva au Colysée de l’olympe, auprès d’un de ses habitants les moins fréquentables : Hadès, gardien des enfers. Le démon, en perpétuelle recherche de celui qui pourrait éliminer Hercule lui offrit un marché : si notre héros était capable de se débarrasser du demi-dieu, il se verrait offrir l’ultime renseignement, la position actuelle de son Némésis. Bien que conscient de la nature peu lumineuse de son nouvel allié, complètement aveuglé par son désir d’en terminer avec Sephiroth, Il s’exécuta. Mais malgré l’obscure tâche qu’il s’était vu confiée, son cœur ne pouvait plus fléchir tant sa conviction était puissante. Après avoir été vaincu par Sora, il ne se laissa pas manipulé par Hadès et comme entraîné par l’aura indescriptible du jeune garçon, il devint son allié.

Ansem était vaincu, mais les sans-cœurs ne se reposaient pas sur leur laurier pour autant ! Avec l’apparition de l’organisation XIII, leurs forces se renforçaient. Cloud et ses amis s’étaient installés dans le monde où aurait lieu la maintenant célèbre bataille des mille sans-cœurs. Ce fut au cours de cette bataille que Cloud aperçu pour la dernière fois son ennemi de toujours. Aidé du cœur de Tifa, il parvint à mettre en déroute l’ange ténébreux… Qui au jour d’aujourd’hui, court toujours. Xemnas était défait à son tour par le courageux Sora. Notre jeune héros continuera à le pourchasser sans relâche, plus jamais il ne causerait du tort à quoi que ce soit.

Nous nous trouvons trois ans après leur dernier affrontement…

Le monde était-il sauvé ? Etait-ce simple que cela ? Bien que Cloud tenait dans sa main l’objet des convoitises de celui qui fut jadis son idole, il ne parvenait pas à croire que tout était enfin terminé. Des années de douleur qui s’achevaient, grâce à cet unique matéria. Une fois le gardien de la porte défait, l’atmosphère du temple des anciens était aussitôt devenue plus légère, respirable. Tous ses amis l’entouraient, souriant, à nouveau confiant dans l’avenir, ces sourires le rassuraient, apaisaient son corps et son âme, mais son cœur lui demeurait étrangement endolori. Quelque chose n’allait pas, il se sentait de plus en plus mal à l’aise. L’air ambiant s’épaissit à nouveau. Cela n’avait rien de comparable avec le monstre qu’ils venaient tous d’affronter ; cette sensation, Cloud l’a connaissait, elle l’accompagnait chaque jour que le soleil éclairait. Telle une connexion, l’ex-SOLDAT était capable d’anticiper son arrivée et il était proche, très proche maintenant ! Il se tourna vers Tifa et Aerith et tenta de les avertir, mais les mots refusèrent de quitter sa bouche. Cloud les observait totalement désabusé par la situation. Chaque seconde s’écoulant il perdait d’avantage le contrôle de son corps, à chaque nouveau pas dans la direction des personnes qui lui étaient chères, ses muscles se faisaient plus lourds et douloureux. Subitement, tout le temple se mit à trembler. Les pierres chutaient les unes après les autres, manquant de peu à chaque fois de blesser l’un de ses compagnons. Un voile de brume noire les entoura et lorsque ce dernier fut dissipé quelque seconde plus tard, Cloud et ses amis se trouvaient à l’extérieur du temple.

C’était à n’y rien comprendre. « Mais que se passe-t-il ? Cloud, pourquoi ne dis-tu rien ? » demandait sans cesse Tifa. Cid et Yuffie ne semblait pas mieux saisir le désespoir de la situation dans laquelle ils se trouvaient. La seule personne encore calme et impassible était Aerith, Cloud pouvait voir dans ses yeux qu’elle avait parfaitement compris ce qui se passait. Il aurait voulu se libérer de ses chaînes invisibles, se précipiter vers elle pour la protéger, mais cette force qui tentait de le contrôler avait pratiquement pris le dessus sur lui maintenant : ses bras, ses jambes, tous ses membres bougeaient d’une volonté qui n’était plus la sienne. L’ex-SOLDAT ne versait pas de larme, mais son cœur lui pleurait ; étouffé par une étrange étreinte, Cloud pouvait l’entendre, le sentir. Malgré son incapacité à reprendre possession de son corps, il voulait lutter, cela ne pouvait pas se terminer ainsi ! Chaque pierre, chaque petit rocher était une chance, trébucher, tomber, s’arrêter, il fallait qu’il fasse quelque chose. Lentement, il s’éloigna de ses camarades. Incapable de se retourner, Cloud ne pouvait qu’entendre leurs cris et leurs supplications :

« Cloud qu’est-ce que tu fais ? Regarde, lève la tête, il est ici ! Tu te diriges droit sur lui, arrête ou il va te prendre la matéria noire ! Cloooooooooud »

La voix de Tifa se tut dans un brouhaha confus. Ils semblaient tous se battre contre quelque chose. Le bruit des armes qui s’entrechoquait donnait des frissons au jeune homme qui tentait encore et toujours de se libérer de l’emprise qui l’étreignait. Les cris de douleurs de ses compagnons étaient plus douloureux que toutes les blessures qu’il avait lui-même reçues auparavant. Un seul être au monde était capable d’une telle cruauté, un être qui avait perdu foi en l’espèce humaine et s’était tourné vers des forces bien plus obscures. Cloud continuait à avancer, il pouvait voir virevolter autour de lui une silhouette familière, arborant toujours cette même tenue aussi noire que le cœur de celui qui la portait. Les voix de amis rapidement se turent, l’ex-SOLDAT désespérait de pouvoir crier leur nom, de se précipiter à leur côté pour s’assurer de leur survie, mais il ne l’entendait pas ainsi et enfin l’ange des ténèbres apparut face au héros. Ses deux immenses ailes noires n’inspiraient au jeune homme que de la crainte, et son sourire satisfait du dégoût.

« Il est futile de me résister. Toi et moi sommes identiques, tous deux liés aux ténèbres. »

Les longs cheveux platines de Sephiroth ondulaient tandis qu’il s’approchait, se teintant d’un noir de plus en plus prononcé. Le cœur de Cloud battait à tout rompre, comme pour tenter une ultime fois de briser l’emprise que l’homme avait sur lui… En vain. Il tendit la main et attendit que Cloud lui eut offert l’objet de ses convoitises, l’objet qui s’il entrait en sa possession mettrait un terme définitif au monde tel qu’ils l’avaient connu. Cloud ne le savait que trop bien, il ne voulait pas le faire, il s’y refusait obstinément, mais malgré tout son bras commença à bouger – son emprise sur la matéria noire se fit moins intense et ce fut dans la paume grand ouverte de sa main qu’il offrit l’artefact ténébreux à son Némésis.

« Oui, oui, il est temps maintenant ! »

A peine eut-il touché la matéria que les ténèbres recouvrirent le temple des Anciens. Le sol semblait se dérober sous les pieds de Cloud qui enfin reprit le contrôle de son corps. Autour de lui, tous ses amis étaient étendus sur le sol, inanimés et enveloppés dans les ténèbres, ils s’y enfonçaient petit à petit.

« Yuffie, Cid, Tifa… Aerith ! Est-ce que vous m’entendez ?! »

Il se précipita vers eux, mais il lui était de plus en plus difficile de se mouvoir. Il était enfoncé jusqu’aux genoux dans cette mélasse noire qui recouvrait le sol, et ses compagnons y avaient déjà disparu. Aussi sans même prendre le temps d’y réfléchir, Cloud plongea à leur recherche. Du moment qu’il avait pénétré au cœur même des ténèbres, la seule voix qu’il était capable de percevoir était le rire dément de Sephiroth, et les cris de centaines, de milliers de personnes se faisant engloutir par les ténèbres. L’ex-SOLDAT ferma les yeux, tout ceci était de sa faute, bien qu’il ne comprenait toujours pas ce qui l’avait poussé à agir ainsi, cela ne changeait rien. Ces cris de douleur éveillèrent en lui quelque chose, des souvenirs, des flashbacks… Nibelheim ? Un gigantesque mur de flammes se dressa subitement entre lui et ses compagnons qui continuaient de s’enfoncer plus profondément dans l’obscurité. Comme dans un rêve, un monde entier semblait se dessiner autour de ce bucher ardent : des maisons, des montagnes, des gens allongés sur le sol. Cloud ne mit pas beaucoup de temps à découvrir quel était cet étrange lieu se dessinant sous ses yeux : sa ville natale, mais pourquoi ?

Tout était comme à l’époque où Sephiroth avait attaqué le village. Une étrange fumée noire s’échappait du corps du jeune garçon pour donner forme et vie à la petite bourgade et plus cette fumée s’extirpait de ses entrailles, plus il avait les idées confuses. Ses souvenirs semblaient se mélanger. Non, ce n’était pas ça, ils n’étaient pas mélangés, l’ex-SOLDAT expérimentait deux versions proches mais différentes de ses souvenirs. Le décor autour de lui était en perpétuel changement, qu’essayait-il de lui dire ? Petit à petit, tout lui revenait : les expériences, la fuite, la mort… Lorsque la dernière parcelle de ténèbres en lui fut extirpée, Cloud s’effondra en larmes ; il avait enfin compris. C’était grâce à ces expériences que Sephiroth avait pu prendre le contrôle de son corps, son propre corps, qui était maintenant en quelque sorte une partie de son ennemi. Tous deux lié aux ténébres. Sephiroth, la matéria noire, Nibelheim, tout ceci n’était que la résultante de sa faiblesse, ces ténèbres s’étaient abattues sur lui et les siens par sa faute. Il lui fallait réparer ses erreurs ! Cloud s’essaya le visage et parti à la recherche de ses amis. Ils flottaient tous au loin sans but apparent ainsi n’eut-il pas de mal à tous les réunir. Mais ses forces l’abandonnaient, et tandis que ses yeux se fermaient, il put apercevoir une faible lumière à l’horizon.